 Hace
casi 450 años atrás, los españoles hicieron
un camino que sería la conexión de la Ciudad de México
con los importantes pueblos mineros de Guanajuato y Zacatecas. El
camino fue muy importante para los colonizadores españoles,
pues representaba la arteria principal para su tesoro y capital
del imperio. Este camino, conocido por la mayoría como Ruta
de la Plata o Camino Real de Tierra Adentro, pasaba a través
de San Miguel de Allende, entonces conocido como San Miguel el Grande.
Eventualmente el Camino Real y el tráfico comercial, iría
tan lejos al norte llegando hasta Santa Fe, Nuevo México,
en el territorio actual de Estados Unidos. Al paso del tiempo, muchas
partes de ese camino cayeron en desuso o se perdieron como resultado
del progreso y del desarrollo. Se emplearon caminos alternativos,
se construyeron vías rápidas, las propiedades cambiaron
de dueños, se cultivó nuevamente la tierra y comunidades
enteras crecieron sobre la antigua vía. Pero el camino que
se perdió alguna vez, ha sido encontrado de nuevo.
En septiembre de este año, un equipo de investigadores encabezado
por el arqueólogo Luis Felipe Nieto Gamiño (comisionado
por el Instituto Nacional de Antropología e Historia) y Don
Patterson (Coordinador del Enlace y Gestión de Desarrollo
Urbano), fue organizado por la Presidencia Municipal para que trabajara
junto a Cristóbal Finkenstein (Director de Relaciones Internacionales
y coordinador del proyecto: Patrimonio Cultural de la Humanidad).
Su misión era identificar lo que alguna vez fue el Camino
Real, en un esfuerzo para calificar a San Miguel de Allende como
una patrimonio cultural del mundo ante la UNESCO. Ningún
trabajo de su tipo había sido realizado anteriormente y el
equipo comenzaría esencialmente desde cero.
El Sr. Nieto explicó las razones detrás del proyecto
“El [Instituto Nacional de Antropología] nos recomendó
que como se está promoviendo que San Miguel de Allende sea
declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad y ya se han hecho
varios intentos y no se ha logrado concretar…que lo reforzáramos
no solamente con lo del centro histórico, sino que lo reforzáramos
con otros elementos como podrían ser los caminos que fueron
tan importantes, como en todos los tiempos los caminos son importantes.
Especialmente este camino que iba de México a Zacatecas y
se le conoce como La Ruta de la Plata y que pudiéramos localizar
los elementos que vincularan ese camino con algunos de San Miguel
y ahí empezó, básicamente, la idea.”
Por supuesto, ligar a San Miguel de Allende con el Camino Real no
es razón suficiente para lograr su incorporación como
parte del patrimonio mundial. “Desde luego está la
ciudad, nuestro centro histórico,” Continua Nieto.
“Pero con esto se reforzaría dada la importancia de
esta ruta, de este camino. No como único, pero sí
viene a complementar la información que se tiene del centro
histórico.”
Los investigadores usaron una copia de un mapa del valle de San
Miguel de la época colonial española del año
1580 como base para la investigación (que publicamos en la
portada de La Jerga #4 y que puede ver aquí). El mapa original
cuelga orgulloso en las paredes de la Real Academia de la Historia
en Madrid. Mide 83x81 cms. y fue hecho con papel de maguey. A pesar
de que fue hecho por los españoles, éste posee algunas
características únicas por ser un híbrido de
las técnicas indígenas y europeas, las cuales denotan
no sólo las rutas y sus referencias, sino que también
cuentan una historia. En este caso, la historia es sobre los monjes
franciscanos (Los Frailes) que fueron decapitados por los indios
chichimecas en el viejo puente a Comonfort. Además de este
mapa, el equipo usó también fotografías aéreas
y planos topográficos y lineales que compararon y contrastaron
con las fotos recientes, igualmente tomaron coordenadas usando el
Sistema de Posicionamiento Global (GPS).
 “El
trabajo se divide fundamentalmente en tres fases. Una, de recopilación
de la información y su análisis. Es decir, son fotos
aéreas y mapas, todo eso casi en gabinete, salimos muy poco.
Y ya una vez que tuvimos todo un panorama, entonces ya empezamos
a salir al campo. Y posteriormente viene la otra parte de gabinete,
la producción de la presentación y del informe con
las recomendaciones que sacamos como conclusiones.”
Al cierre de esta edición, el equipo de investigadores estaba
preparando una presentación que se haría el martes
23 de noviembre en el Hotel Real de Minas. “Es parte de un
congreso llamado el Quinto Congreso del Camino Real de Tierra Adentro
que se desarrolló el miércoles, jueves y viernes en
Guanajuato y ésta [presentación] es una extensión,”
explica Nieto. “Han participado investigadores de Estados
Unidos, Canadá y de aquí, de México.”
Pero de acuerdo con Nieto, esta presentación sólo
representa el mero inicio del proyecto. “Faltaría mucho
por trabajar. El informe es para ampliar las expectativas, para
ampliar los objetivos y, porque una de nuestras recomendaciones
que vamos a hacer es que se reutilicen estos caminos, que se reintegren
y puedan ser utilizados principalmente para los ciclistas. Este
es un uso actual, que les mantendría en buen estado.”
 El
estado actual del camino varía ampliamente de tramo a tramo.
El camino original fue, en algún momento, empedrado. “Sin
embargo, sí hay partes de empedrados y que se podrían
utilizar…”, comenta Nieto. “Desde luego, habría
que cambiar el trazo si se le quiere dar un uso…Claro, a través
de todos esos años tuvo que haber tenido varias construcciones,
no una sola. Pero sí son caminos antiguos y empedrados antiguos.
La siguiente fase del trabajo debiera ser tratar de sacar todo,
lo más que se pueda, analizarlo y entonces crear un plan
de manejo para darle un uso actual y conservar el camino. De otro
modo, no tendría sentido identificarlo y luego dejarlo. Sería
absurdo. Y además si esto va servir como refuerzo para que
sea declarado Patrimonio de la Humanidad San Miguel, pues tendríamos
la obligación de conservarlo. Y estamos convencidos, la mejor
forma de conservar algo, es usándolo.”
A pesar de contar con el mapa para guiarse, hubo algunas dificultades
para identificarlo en la actualidad. Mediante el uso de fotos aéreas
de los años 70’s, fueron capaces de identificar partes
del camino que habían dejado de ser empleadas y que virtualmente
desaparecieron a causa de los cultivos y el crecimiento de la población.
Pero Nieto está impresionado por “la calidad del empedrado
y la buena conservación, me gustó mucho el tramo que
era el camino de Querétaro a San Miguel... Son como 100 o
150 metros de empedrado, que todavía se conservan en muy
buen estado. Y también de Guanajuato a San Miguel, también
localizamos uno en muy buen estado.”
Pero el Camino Real no consta de una sola vía. Es una red
de cinco caminos entrecruzados que convergen en San Miguel. “Estaba
el camino principal que era México-Zacatecas y tenía
una bifurcación que entraba a San Miguel y luego se volvía
a conectar cerca de San Felipe”, explica Nieto. “[Junto
con] El camino a Querétaro, el camino a Guanajuato y el camino
a Michoacán, son los 5 más importantes. O sea, era
parte de toda una red, efectivamente. Y uno de los más conservados
es de aquí a Comonfort. Bastante bien de hecho. Son como
unos 3 o 4 Km. que se conservan bastante bien. Inclusive ahí,
una persona de los lugareños nos platicó que cuando
empezó él a cultivar, hace ya unos 15 o 20 años,
le costó mucho trabajo y tuvo que desmontar el empedrado
para poder trabajar la tierra y que en ese desmonte encontró
unas monedas de plata de 1786 y nos permitió fotografiarlas.
Lo cual nos indica que efectivamente este es el camino, sin ninguna
duda.”
 Por
el momento no hay planes de excavación en ninguno de los
tramos del camino. “Sí, es puro trabajo de superficie,”
dice Nieto. “En la siguiente etapa que pretendemos, sí
habría que hacer excavaciones para identificar plenamente
los sistemas constructivos.”
¿Y qué tan lejos de conseguir el título de
Patrimonio Cultural de la Humanidad? “Bueno hay un proceso,”
comenta Nieto. “Con estos resultados se puede empezar a armar
una cosa que se llama ‘expediente técnico’ que
solicita la UNESCO y es otra de las cosas que tenemos que hacer,
documentado con fotografías, planos, mapas.”
La primera etapa del proyecto fue hecha por iniciativa de la Presidencia
Municipal, virtualmente sin presupuesto. Pero Nieto y los miembros
de su equipo piensan que es posible que reciban más fondos
para completar las siguientes etapas. Mientras que la primera parte
del proyecto fue concluida en dos meses, Nieto estima que tomaría
un año completo terminar con las etapas restantes.
“Mis compañeros Julio [Alberto Bernal González]
y Don [Patterson], son trabajadores de la administración
actual. Supongo que van a continuar y Don tiene otras cosas que
está llevando a cabo, muy interesantes, sobre el centro histórico.
Y, como todo fue muy rápido, casi no tuvimos recursos. Pero
gracias a la colaboración de muchas personas como Miguel
[Chehade], Beto [Martínez] que nos han apoyado, es como pudimos
sacarlo adelante; porque ni siquiera nos dieron automóvil,
lo estábamos haciendo con recursos personales. Para la siguiente
[etapa] yo espero que sí nos den más recursos.
 Son
los primeros resultados, como te decía se necesita mucho
más trabajo, ¿no? Pero son algunos resultados que
nos parecen satisfactorios porque efectivamente son los caminos
no hay duda, no hay ninguna duda. Y aquí se pueden ver en
el mapa 1580, que es una maravilla ese mapa.
Pues la aspiración es continuar y, ojalá que se logre
y además, que sirva de algo ¿no? Que efectivamente
nos permita armar el expediente técnico que sea satisfactorio
para la UNESCO y finalmente San Miguel sea declarado Patrimonio
Cultural de la Humanidad.”
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