Antes de que existieran
las pistolas, ya existían los halcones. Éstos como
otras aves de presa son asesinos gráciles y discretos; una
forma mucho más orgánica de cazar. Fuimos invitados
al guarida secreto de Nick Powers, Villa Scorpio, donde vimos a
su nueva ave. Entre las curiosidades antes de la entrevista, se
incluye que el halcón me arrinconara en una esquina mientras
yo trataba de recordar desesperadamente cómo me había
dicho Nick que usara el guante para defenderme. Después de
mi nada graciosa huida, Nick Powers llegó con una cabeza
de pollo para el halcón y comenzó la entrevista:
La Jerga: ¿Qué tipo de ave es?
Nick Powers: Él es un Caricare encrestado
(Polyborus plancus), tiene se reproduce desde el norte de Texas
hasta el sureste de Argentina.
En ese momento, Beaker, como le llaman al halcón, había
empezado a sorprendernos con su particular estilo de comerse una
cabeza de pollo.
 LJ:
¿Se alimentan normalmente con pollos?
Nick Powers: El pollo es probablemente un gusto,
pero más bien comen cualquier cosa que puedan agarrar. Reptiles
como lagartijas y pequeñas serpientes. También cazan;
los puedes ver en las carreteras.
Beaker: colorea.
Nick Powers: Es un volador promedio entre los halcones.
Muchos pueden apresar pájaros en el aire, pero él
no lo haría, se iría sobre mamíferos. Puede
agarrar conejos grandes. Estuve en una escuela de Halconeros (Falconing)
en Inglaterra, y ellos tomaban un hurón, lo ponían
en la madriguera del conejo y salían todos los conejos brincando,
podían su halcón podía atrapar hasta 19 en
2 horas.
LJ: ¿Un solo halcón?
Nick Powers: Uno solo. De hecho hay una cosa llamada
'buscahurones', es un pequeño collar radioactivo que le pones
al hurón y entonces hace bip. Entonces puedes sacarlo, porque
a veces no salen y sería muy triste partirlo con la pala
a la mitad.
LJ: Sí. ¿Y cómo conseguiste
el ave?
Nick Powers: Es huérfano. Se había
caído y yo nunca antes había tenido un ave de presa,
pero estaba interesado en la halconería. Leí algunos
libros al respecto y me lo quedé. Entonces me inscribí
en la clase de la English School of Falconry y aprendí sobre
agricultura general, tácticas de cacería, entrenamiento
y procedimientos médicos básicos, tales como afilar
su pico.
LJ: ¿Para qué?
Nick Powers: Ellos crecen y en estado salvaje encuentran
piedras o guijarros y se los comen. El pico crece como las uñas.
A él no le va tan mal aquí tiene algunas piedras qué
masticar.
Beaker decide que es un buen momento para mostrarnos la destreza
de su pico arrancándole a la cabeza del pollo los ojos.
LJ: ¿Le gustan?
Nick Powers: ¿Los ojos?
LJ: No, ¿Les gusta tener el pico afeitado?
Nick Powers: Ah no, no les gusta.
LJ: ¿Cómo lo haces?
Nick Powers: Le llegas por atrás y lo envuelves
en una toalla bien ajustada hasta que parezca pelota de futbol americano,
ayuda si tienes a alguien más deteniendo al ave. Entonces
le pones un lápiz (entre el pico) y empiezas a afilarlo.
LJ: ¿Qué edad tiene?
Nick Powers: Éste tiene a penas un año.
Puedes ver muchas plumas deshechas y muchas plumas prístinas,
está cambiando plumaje. No lo dejo volar por ahora, no hasta
que tenga todas sus plumas nuevas que será en Agosto.
Beaker: cocorea.
Nick Powers: También tengo una báscula
digital para pesarlo. Pesa 1.1 kilos.
LJ: ¿Cuál es su peso ideal para volar?
Nick Powers: Como 900 gramos.
LJ: ¿Te ha atacado?
Nick Powers: ¿Atacado? Puso una de sus garras
en mi brazo. Pero sus garras están hechas para despedazar
las costillas de los conejos en estado salvaje. No se fue hacia
el hueso, fue aquí en el antebrazo. Y fue por algo como ‘ey,
devuélveme mi hueso de pollo’.
Beaker: cocorea.
LJ: ¿Cuánto será que él
vaya al negocio de la matanza?
Nick Powers: En agosto.
LJ: ¿Será capaz de atrapar una paloma?
Nick Powers: No porque de hecho las palomas son
muy buenas voladoras y él no tendría esa capacidad
de vuelo. Algunos halcones pueden hacerlo, pero comúnmente
es difícil a menos que lo hagan furtivamente. Veo cazar a
los halcones en esa iglesia (señalando la Capilla de las
Monjas a través de la azotea de la terraza de Villa Scorpio).
Se paran sobre las cabezas de los doce apóstoles. A las palomas
les gusta dormir en el balcón debajo. Los halcones saltan
y se les avientan y sólo ves volar plumas. Eso es entre noviembre
y marzo, el resto del tiempo lo pasan en los Estados (Unidos). Si
sales un día de invierno en San Miguel, puedes ver a los
halcones y a los buzzards merodeando todo el tiempo. No los verás
para nada en el verano.
LJ: ¿A él no le importa quedarse
encerrado?
Nick Powers: No tiene muchas opciones, ¿o
sí? Tengo algunas anécdotas graciosas de él.
Lo he perdido en el pueblo 3 veces. Me descuidé, debía
tenerlo agarrado del arnés, estaba jugando con él
en el techo y voló. Tiene que poder verme y aterrizó
detrás de un muro. Lo busqué y lo busqué. No
quería tocar el timbre y decirles ‘Creo que mi halcón
está en tu jardín’. Pero puse un anuncio en
la radio y en un 3 por 3 me llamaron, ‘Tenemos a tu halcón.
Está en el jardín comiendo papitas’. Se ha acostumbrado
a la gente, no lo asustan para nada. De hecho, ni siquiera le tiene
miedo a los perros. Es horrible recordar cuando lo perdí.
LJ: Me gusta su corte de cabello.
Nick Powers: Sí, es la cresta.
Beaker se pasa del guante a la parte desprotegida del brazo de Nick
Powers.
Nick Powers: Siempre tratan de irse al punto más
alto, entonces terminas teniendo un pájaro en la cabeza a
menudo.
LJ: ¿Por eso mantienen sus patas sobre sus
cabezas?
 Nick
Powers: Cuando lo estás sosteniendo, tratas de mantener
un poco de ángulo para que pueda seguir trepando a lo más
alto del guante.
LJ: ¿Qué es un ‘caído’?
Nick Powers: Que el era huérfano. En un
pequeño pueblo pasando Pozos, ahí estaba un niño,
tenía a Beaker en una bolsa de plástico. Pensé,
bueno, probablemente no va a sobrevivir; entonces se lo compré
por un par de billetes de 20 pesos. Pero después, cuando
estuve en la escuela de halconería, la gente me dijo que
estas aves cuestan $1,500 dólares, no podían creer
que había comprado un Caricare encrestado por 6 dólares.
Y yo no soy muy dado a arrancar cosas de su estado natural, pero
no había modo de llevarlo de vuelta. Primero contacté
un lugar de rescate de raptores en Querétaro, lo llevé
allá y me dijeron que estaba muy lejos del nido como para
reintroducirlo. Entonces propusieron una segunda alternativa, que
podía tratar de entrenarlo. Dijeron, ‘Bueno, puede
tratar’. De hecho, una de las cosas sobre halconería
en México es que fue evolucionando en los tiempos precolombinos.
Los Aztecas entrenaron aves de presa. La halconería obtuvo
mucho apoyo en el Reino Unido Porque las leyes de armas son muy
estrictas allá. Mucha más gente está adoptando
la halconería y hay muchas pequeñas industrias surgiendo
a su alrededor.
LJ: ¿Dónde fue que tomaste ese curso?
Nick Powers: Biggleswade, como a 40 millas al norte
de Londres. Tenían como 300 aves de presa y 5 halconeros
profesionales.
LJ: ¿Pudiste probar con todas las aves?
Nick Powers: Volé Halcones Peregrinos, Harris
y Atlanta Sakers, que es un halcón híbrido. Es algo
novedoso que están haciendo en la halconería, desarrollando
nuevas especies. Cruzaron un Halcón Atlanta con un Saker
y ahora tienen aves que nunca existieron en estado natural.
LJ: Guau, ¿Cómo hacen que las aves
accedan a eso?
Descubre la respuesta a este misterio y mucho más en Agosto
cuando regresamos con Episodio 2: El Halcón ataca ahora!
Nick Powers también esta buscando a otros dueños de
aves de presa. Lopuedes encontrar en su guarida, Villa Scorpio.
Sólo pregunta por Nick Powers, El Halconero. |
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