Jaime acaba de dejar un empleo bien pagado, siguiendo su vocación de maestro, y llega a la secundaria Garfield. Cuando se preparaba para dar su clase de computación, le informan que las computadoras no llegaron, así que debe impartir matemáticas. Confiado en su dominio del tema, trota al salón de clases. Pero descubre muy pronto que sus alumnos de álgebra apenas entienden de fracciones. Y más aún, están más preocupados por las dificultades de su vida en un "barrio" marginado que por asistir siquiera. Así decide que, a la buena o a la mala, logrará que hagan algo con su vida. Habla solo, actúa de manera extraña y logra después de un tiempo que sus alumnos le hagan caso.

Entonces les recuerda que no deben preocuparse sólo por su prestigio en el barrio. "¿Chicos duros? Ah, si, los chicos duros fríen pollo para vivir" Así, con dedicación total, muchas asesorías, un poco de chantaje, otro tanto de amenazas y sarcasmo, durante un año se esfuerza con sus alumnos y logra llevarlos al dificilísimo examen estatal de Posicionamiento Avanzado en Cálculo. No sólo llegan, sino que ¡18 lo pasan con calificación sobresaliente! El comité de evaluación simplemente no lo puede creer, y pide que algunos vuelvan a presentar su examen, bajo sospecha de haber hecho trampa. Tras muchos corajes y otro examen, no cabe duda. Reciben sus calificaciones sobresalientes y miran las puertas abiertas de universidades de prestigio. ellos que sólo imaginaban abiertas para ellos las puertas de la cárcel.

La familia de Skip siempre fue pobre. Ni siquiera su primer recuerdo incluía a su padre en la misma casa. Cuando llegaba huyendo de la escuela, veía pasar entre sus cuatro hermanos a su fatigada madre, quien trabajaba dobles jornadas para mantenerlos a todos. En su escuela primaria y secundaria, sólo se podía ser aceptado perteneciendo a alguna pandilla y vandalizando por las calles. Su actitud tímida e introvertida sólo logró aislarlo, haciéndolo ver como el "nerd" de su grupo. Sin notarlo, se estaba salvando la vida, pues llegó a los quince años sin pandillas, hijos, ni antecedentes criminales.

Entonces entró al turno nocturno a una compañía, donde debía vigilar la primitiva, exótica y carísima computadora. Aburrido, acabó leyendo toda la noche los manuales de la computadora, y sin querer se volvió experto. Un día, a la computadora le dio la chiripiorca y amenazó con detener la producción, pero Skip se adelantó por horas a la llegada de los técnicos, la reconfiguró y se convirtió en héroe por un día.