The Deaths
Choir Invisible
Sa Records

En el primer track de su álbum Choir Invisible, The Deaths contemplan si alguien escuchará sus canciones en Birmingham, Alabama. Ojalá su música logre trascender ese pueblo sureño estadounidense y llegue a ser escuchado al sur de la frontera. Sirviéndose de una poción popera de los sesentas—recuerda más a The Who que a los Beatles—The Deaths se especializan en pequeñas joyas que son verano e invierno al mismo tiempo.

Fúnebres órganos sintetizados gimen a través de la indispuesta “A Sea Is A Sea”, al tiempo que el vocalista Kart Qualey gira en una cola de soledad marina. Su voz está al frente de las bocinas y casi puedes oler el ron y el tabaco de su aliento. “Go show” descubre al grupo en territorios de las Beta Band. Loops de batería mareadoras, una onda espacial, con guitarra minimalista y los coros de los ‘ohs’ giran hacia un tipo de gospel de hombre blanco.

El álbum está separado (¿o pegado?) con pequeños instrumentales, cuya electrónica espinosa y melodías suaves dan una presencia caleidoscópica y cinemática.

Los bonus tracks del disco nos recuerdan a Portishead perdiéndose en un pueblo montañés, con iracundos pueblerinos por detrás y fantasmas por delante.

El mes pasado, The Tender Box la hizo en grande en el South by Southwest en Austin, Texas, y su álbum The Score nos da evidencias de por qué está teniendo tanto éxito. Las deslizantes líneas de las guitarras eléctricas, bajos groovies, melodías contagiosas y resonantes sonidos galácticos pulsando desde un 303; a todo lo que da, The Tender Box motiva tanto a bailar como a rockear. Harían una gran combinación con Franz Ferdinand, The Smiths y los Rolling Stones de finales de los 70’s.

En muchas ocasiones la vitalidad de su sonido es apaciguado por letras poco inspiradas – mucha habladuría de ‘libertad’, ‘realidad’, ‘insanidad’, y ‘medios de comunicación mentirosos’. La balada “Place Called Home” suena exactamente como te imaginas que lo hará, excepto por un solo de  guitarra locochona y distorsionada al estilo Stones.

Los mejores son “Commuter”, “Media Lies” (no peles la letra, la música rockea) y “Shine a Light” con percusiones propulsivas de disco y coros pegadizos. Y versos. Y puentes. Más allá de las guitarras rítmicas, acechan sonidos de otro mundo, espaciales, interpretados, lógicamente, por Rick Moon. 

“Ocean Between” nos ofrece un sonido de azul cielo, clavinet de playa perezosa, líneas de bajo de Studio 54. Pude percibir un sencillo exitoso. No puedo esperar al remix de Daft Punk.

MEW And the Glass Handed Kites Sony BMG

El cuarto y mas reciente disco de Mew, la banda danesa auto-definida como “rock pretenciosamente artístico”, se estreno en el 2005. Y a pesar de que por los últimos cuatro años han sido la rabia de Europa, abriendo espectáculos de estadio para R.E.M., han sido casi pasados por alto en las Américas. Pero eso ya terminó, ahora que lanzaron su gira actual por los Estados Unidos en el South by Southwest de este año.

And the Glass Handed Kites es una mezcla suntuosa de ritmos musculares y letras envueltas en un manto rico de terciopelo de pianos y cuerdas. Hablamos de los Flaming Lips, Mercury Rev y Zwan.

Los coros que se deslizan en el inicio de “Circuitry of the Wolf” sitúan el tono del álbum – grandes piezas con arreglos ambiciosos y temas agridulces. ¡Oh, y los títulos de las canciones son fascinantes!

La visión cálida y orquestal continúa en “Chinaberry Tree”, y sólo sigue mejorando. Los violines barridos y cinemáticos, y los cellos son respaldados por sintetizadores gorjeantes. Suena como si algunos robots vestidos de smoking se metieran sigilosamente a la orquesta.

Canciones más rockeras como “Apocalypso” y “Fox Cub” demuestran el lado más heavy de la banda, pero interesantes arreglos y letras crípticas se quedan en tu cerebro haciéndote cosquillas, igual que en tus oídos. Virtualmente todas las canciones usan variados instrumentos de la paleta orquestal – xilófonos centelleantes, banda de guerra y arpas ondulantes.

El efecto general, lírica y musicalmente, es tan profundo como el océano, y tan bello y misterioso también. El álbum se paga solo con cada escuchada, al tiempo que más y más elementos se revelan cada vez que lo tocas. Como Mew dice en la pulsante, hipnótica “Special”, ‘esto es una probada que no podrás sacudir’.

Nota del editor: Vi a esta banda en vivo y ellos absolutamente ¡ROCKEAN! ¡Valió el precio de entrada sólo por los impresionantes y alucinantes visuales! Así que si hay algún promotor mexicano con pantalones, deben agendarlos HOY MISMO, en un sede para 3,000 personas antes de que se regresen a Europa. ¡No se arrepentirán!